Am 9. November 2024, dem Gedenktag an die Reichspogromnacht 1938, wurde dem Chemnitzer Ehrenbürger und Auschwitzüberlebenden Justin Sonder (1925 – 2020) eine besondere Ehre zuteil. Auf Initiative des Internationalen Auschwitzkomitees wurde die „Bank für Justin Sonder“ von der Rostocker Künstlerin Julia Kausch und dem Chemnitzer Steinmetz Till Apfel geschaffen.
Im Mittelpunkt der Enthüllungsveranstaltung auf dem Chemnitzer Brühl stand die Familie Sonder/Claus, die natürlich der Ehrung ihres Vaters, Großvaters und Urgroßvaters beiwohnen wollte. Zu den Ehrengästen zählten der OB der Stadt Chemnitz, Herr Sven Schulze und der Vizepräsident des Internationalen Auschwitzkomitees, Herr Christoph Heubner. Auch die „große Politik“ war vertreten, so der Bundespräsident a.D. Christian Wulff und der Ministerpräsident des Freistaates Sachsen Michael Kretschmer. Mir war die Ehre zuteilgeworden, auch unter den geladenen Gästen sein zu dürfen.
Die Redner würdigten die Lebensleistung von Justin Sonder im Kampf gegen das Vergessen. Gleichzeitig dankten sie den zahlreichen Spenderinnen und Spendern, welche die Umsetzung des Projekts erst ermöglichten. Auch unsere Einrichtung war daran beteiligt. Christian Wulff erinnerte an seinen gemeinsamen Besuch mit Justin Sonder in der Mahn- und Gedenkstätte Auschwitz im Jahre 2011. Jonathan Claus, Urenkel von Justin Sonder, sprach sehr liebevoll über seinen Uropa.
Danach enthüllten Familienmitglieder und die Ehrengäste die „Bank für Justin Sonder“. Es ist eine sehr gelungene Plastik, die seinem Wesen sehr nahekommt. Jetzt ist er ein in Stein gemeißelter Bestandteil unserer Erinnerungskultur.
Das Lebenswerk von Justin Sonder wird auch weiterhin fester Bestandteil des Geschichtsunterrichts am IAJ Annaberg sein. Am 22.11.24 werden die Schülerinnen und Schüler der Klassenstufe 12 der Fachoberschule im Rahmen der jährlichen Studienreise die Mahn- und Gedenkstätte Auschwitz besuchen, den Ort also, an dem Justin Sonder von 1943 bis zu seiner Befreiung 1945 dem Naziterror ausgesetzt war und wichtige Jahre seiner Jugend verlor.
Ich persönlich werde Justin Sonder immer als einen Menschen in Erinnerung behalten, der zwar klein von Wuchs, aber charakterlich ein Riese war.
Text und Fotos: Wolfgang Langer (FL für Geschichte)
Weitere Bilder und Videos zum Leben von Justin Sonder unter http://www.chemnitz.de/justinsonder